POR ROGÉRIO PINHEIRO
Primeiro clube de futebol, primeira fábrica, primeira sucursal de um jornal impresso, primeira escola estadual e primeiro clube social. O bairro Escalvados guarda marcos importantes que o tornam símbolo de um pioneirismo muitas vezes esquecido em Navegantes. A partir da década de 1960, a história do município passou a ser contada, em grande parte, sob a ótica dos moradores do centro da cidade. No mês de aniversário de Navegantes, a coluna “Outros quinhentos” resgata a história não contada do bairro Escalvados.
No início do século XX, o então bairro de Itajaí, hoje zona rural de Navegantes, era um polo dinâmico e promissor. Escalvados contava com escola, fábrica, clube social, time de futebol e uma população economicamente ativa. Enquanto o centro de Navegantes mantinha um ritmo mais tranquilo, quase rural, Escalvados era um dos pontos mais movimentados da região.
Fábricas
Foi em Escalvados que surgiram as primeiras fábricas de Navegantes. Uma das mais antigas era a fábrica de fogos de artifício, de propriedade do comerciante Thomas Borges, morador do bairro. Em 11 de junho de 1906, a fábrica sofreu um incêndio, que foi noticiado pelo jornal “O Pharol” na edição de 17 de junho daquele ano. Felizmente, não houve feridos, e os prejuízos foram apenas materiais.
O primeiro time de futebol de Navegantes também nasceu no bairro, na década de 1920. O Futebol Clube Lauro Müller participou de diversos jogos oficiais e amistosos entre as décadas de 1920 e 1930. Um dos registros está na edição de 5 de abril de 1924 do jornal “O Pharol”, que relata a viagem do time a Luís Alves, onde enfrentou o clube 24 de Maio. O time de Escalvados perdeu por 4 a 2. Ainda assim, o jogo, chamado de “match”, atraiu bom público, segundo o jornal de Itajaí.
Escola Pública Estadual
Muito antes da inauguração da Escola Júlia Miranda de Souza, no Centro, Escalvados já possuía sua própria escola estadual. Dirigida pelo professor José Domingos Pereira, a Escola Pública Estadual dos Escalvados atendia estudantes do bairro e de outras localidades de Navegantes desde os primeiros anos do século XX. Embora não haja registro oficial da fundação, sabe-se que a escola já funcionava em 1906, com um número significativo de alunos matriculados.
Em setembro de 1922, a escola realizou uma comemoração especial ao centenário da Independência do Brasil. A programação incluiu formatura de alunos, execução do hino da Independência, oração à bandeira, ginástica esportiva, apresentações teatrais e entrega de lembranças comemorativas. Participaram estudantes do 1º ao 3º ano, entre eles: Maria de Souza, Cecília J. da Silva, Anna M. de Souza, Etelvina M. da Costa, Jordina C. de Souza, Joaquina P. de Souza, Theodora A. de Oliveira, Alzira M. Bento, Laura M. da Silva, Esperança B. da Silva, Domingos A. da Silva, Dorval S. da Silva, Pedro A. de Souza e Victor C. Flores.
Além de diretor escolar, o professor José Domingos Pereira foi também o primeiro presidente do Clube Recreativo Lauro Müller, considerado o primeiro clube social de Navegantes. A entidade já promovia eventos no início da década de 1920, bem antes da fundação de outros clubes tradicionais como o Almirante Tamandaré e o Sul América, criados nos anos 1930.
Outro marco importante para o desenvolvimento do bairro foi o início da construção da estrada ligando Escalvados a Penha, em 1910. A obra, executada pelos empreiteiros, Franklin Máximo e Felismino Macedo, teve custo estimado em 14 contos de réis (ou 14 milhões de réis). A fiscalização ficou a cargo do superintendente municipal de Itajaí (equivalente ao prefeito na época), Marcos Konder. A estrada foi entregue em junho de 1913.
Ligação rodoviária
Em 1915, o governo de Santa Catarina anunciou uma nova ligação rodoviária, agora entre Escalvados e São João do Itaperiú. A estrada encurtou o trajeto em três horas até São João do Itaperiú e em quatro horas até Joinville, impulsionando o comércio e a circulação de pessoas na região.
A economia de Escalvados sempre teve base rural, com seu auge nas primeiras décadas do século XX. O bairro destacou-se na produção de café, cana-de-açúcar e na extração de madeira. As primeiras plantações de café em Navegantes surgiram no bairro Gravatá e, depois, se expandiram para Machados e Escalvados.
Um fato curioso sobre os Escalvados, é que um morador do bairro chegou a assumir a prefeitura de Itajaí. Olíndio Rodolfo de Souza foi vereador e presidente da Câmara de Itajaí nas legislaturas de 1936–1937 e 1947–1950. Em 1936, assumiu interinamente a prefeitura, na ausência de Irineu Bornhausen. Olíndio foi um destacado líder comunitário do bairro. Seu filho, Frederico Olíndio de Souza, também foi prefeito de Itajaí, na década de 1970.
Nos anos 2000, o bairro Escalvados foi palco da Festa Navegantina Agropecuária (Fenagro), uma expofeira que ocupava uma área de mais de 50 mil metros quadrados. O evento reunia uma ampla programação, com exposição de bovinos de corte, leite e mistos, além de animais domésticos e exóticos. Havia também feiras de árvores frutíferas e decorativas, produtos industriais e comerciais de Navegantes, artesanato local, seminários voltados ao setor agropecuário, exposição de máquinas e equipamentos agrícolas, apresentações de artistas regionais e parque de diversões.
Em 2003, a Câmara de Vereadores de Navegantes aprovou a realização de um plebiscito para consultar os moradores da zona rural sobre a criação de um distrito que abrangeria os bairros de Hugo de Almeida, Porto Escalvado, Escalvados, Escalvadinhos e Escalvândia. Embora o Tribunal Regional Eleitoral (TRE) tenha sido responsável pela organização da consulta, o plebiscito para a criação do Distrito dos Escalvados nunca foi realizado.
