A celebração centenária começou ainda no período escravista.
O Conselho Municipal de Patrimônio Cultural de Itajaí reconheceu a Festa de Nossa Senhora do Rosário como patrimônio imaterial da cidade. O reconhecimento baseou-se em pesquisas que revelam sua importância histórica e que a festa é um elemento tradicional da população negra.
De acordo com o professor Dr. José Bento Rosa da Silva, autor de uma das pesquisas que deu base no pedido apresentado ao Conselho Municipal de Patrimônio Cultural, a Festa de Nossa Senhora do Rosário é centenária e começou com os escravos.
“Ela acontecia em Penha, ainda no período escravista, quando tudo ainda era cidade de Itajaí. Mas, desde 1992, ela ocorre no bairro São João. Já é uma tradição, que reúne a comunidade e tem como características a gratuidade do almoço e a celebração da cultura afro—brasileira. Seguimos unidos no desafio de manter e realizar a festa a cada dois anos”, revelou
Normélio Weber, superintendente administrativo das Fundações e presidente do Conselho Municipal de Patrimônio Cultural, explicou que o Conselho recebeu um documento formalizado por entidades representativas do movimento negro, solicitando o reconhecimento da festa como patrimônio imaterial. Segundo ele, os estudos anexos ao documento trazem vários elementos e fatores que mostram a tradição e importância da festa, desde o século 19 até os dias atuais.
